戴上耳机,掏出手机,点开音乐APP,当代年轻人听歌,就是这么简单,顺其自然。
但这样的「简单」,缺少一些仪式感。
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2020年开始,千禧风「Y2K」潮流席卷而来,以2000年为代表的小灵通、大脑袋台式电脑、大耳朵音响,再次受到市场的关注。其中,令人久久不能忘怀的,是「古早味」浓郁的收音机。
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为何收音机让人如此怀念?
那当然是机械的旋钮混合调频电台的「沙沙声」。对80、90后来说,那是平淡日子里增添的一丝乐趣,来自青葱时候的科技乐趣。
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世界上第一台收音机诞生于1910年,距今已有113年历史。现如今,收音机已经从主流的消费电子市场中隐匿,不再被普通消费者所喜爱、追捧,但仍有一部分人还在怀念这种极具独特魅力的电子产品,也有一部分狂热爱好者,依然沉浸在调频的世界里,忘怀自我。
走进千家万的收音机
1901年,加拿大-美国物理学家费森登开始尝试利用无线电传播声音,次年,他在马萨诸塞州建立了自己的实验室,开始潜心研究。四年后,人类历史上首次无线电广播实验成功,在短短的几分钟实验里,播放了一首小提琴独奏曲、一支歌曲和两小段讲话。
再过去四年,首台矿石收音机在美国问世。这台矿石收音机采用方铅矿和几件简单的零件组装而成,配有机械旋钮,可以手动调整频率,切换不同的电台。
随着无线电广播实验成功以及矿石收音机的研发,收音机市场迎来了爆发期。往后数十年时间里,晶体管收音机、卫星收音机等产品相机研发投入市场,从体积硕大无比的桌面式收音机到轻巧便携的手提式收音机,这个时髦的电子产品,走进千家万户。
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1933年,据美国交通局数据,本土市场已有10万辆汽车装配了车载式收音机,司机们利用收音机收听电台,缓解长途旅行的疲劳,提供家庭娱乐。如今,智能电车已经开始取消车载广播,以更加「先进」的网络流媒体服务代替。
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正如现在热闹的手机市场一样,在收音机打得火热的那几年,其品类也足够让人「挑花眼」。按照设计与用途来区分,桌面收音机、手提式收音机和落地式收音机是比较常见的款式,前两款分别对应了家用和旅途,而落地式收音机则是比较常在商务场景使用。
依稀记得,小时候几乎每家每户都有一台收音机,大多数都是桌面式收音机,按照家中长辈的话来说就是,这种收音机声音比较大,看着也比较气派,放在家里既照顾了面子,同时也很实用。确实,在那个年代,收音机也算得上是价格比较高的电子产品,家中放着一台,必须要「显眼」,才能撑住场面嘛。
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当然,这种「气派」很快就被大电视、大彩电抢了风头。
倒也不是所有看着「大」的收音机都能叫撑住门面,像是索尼、飞利浦、山进等老牌收音机厂商推出的收音机,往往更受欢迎,不过也更贵。而收音机的技术其实算不上精尖,我国在50年代就开始出现一些制造收音机的厂商,例如熊猫电子。
总体来说,收音机算得上是非常平民化的家用电子产品,不仅能听音乐、听娱乐节目,还能收听一些时事资讯,且在产品便携化之后,随时都能从包里掏出来听一段,接收新消息、新音乐、新动态的动作较电视机更快。
那么,性价比如此高的收音机,为何逐渐被市场放弃呢?
被抛弃的收音机
对收音机市场冲击最大的,还是互联网的流行。
虽然,在上世纪八十年代,电视机已经逐渐在中国普及,不少家庭也开始将电视机作为置办新家电的首选,但收音机依然有着方便、快捷的特性,即使桌面式收音机不再流行,便携式收音机的地位暂未被动摇。
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1979年,索尼推出了首款便携式播放器——Walkman。这台便携式播放器,轻便、小巧,支持独立电源,物理内容载体是磁带,左右声道能够单独调节。随后,便携式播放器市场百花齐放,进入千禧年后,数字音乐开始流行......
影音娱乐似乎一下子丰富了起来,打得收音机措手不及。
事实上,假如说影音娱乐只局限于「听」这个层面的话,收音机与初期的便携式播放器还是有得一拼的,毕竟电脑、互联网的普及速度不算快,大多数音乐爱好者依然需要支付高额的价格购买CD、磁带,而收音机则是免费的。
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随着互联网全民化,智能手机的诞生以及流媒体服务逐渐完善,消费者在影音娱乐上的「野心」也越来越大。音乐,不止要好听,还要好看;新闻,不止要听到信息,还要图文并茂。这样一来,收音机再也无法满足消费者的需求。
如今,一台小小的智能手机,能听音乐、看视频,能看新闻、读小说,它综合了曾经火热的大多数电子产品的独特性。只谈实用性,大概没有消费者会主动选择收音机这种产品了。
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在收音机这个品类的「末期」,其实最大的市场份额坐落在车载领域中,这也是它最后的荣光。
Hub Entertainment Research公开了一份调查数据,在美国,有近63%的汽车用户会在开车时使用车载收音机收听广播。近半数汽车用户认为具备广播功能会是他们选购汽车的主要标准。
但该机构公开的另一份数据也在证实,越来越多汽车用户接受了订阅流媒体音乐或免费流媒体音乐在行驶的过程中播放,占比大致达到了31%。也就是说,也有接近一半的用户不再热衷于听电台广播。
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无论如何,收音机呈现内容的方式过于单一,与之相同的电子产品也已经被更具融合性的新型产品所替代,例如智能手机、平板电脑等。或许,收音机只是不再那么符合当代市场对电子产品的主要需求标准了。
复古浪潮来袭,收音机能否迎来第二春?
随着「复古」浪潮来袭,不少音乐爱好者也重拾实体唱片,与数字音乐相比,唱片机播放的音乐,更有温度。
据报道,Nissen、Recycle Shop等多家日本二手交易平台,黑胶唱片机的关注量和成交量自2019年开始逐渐上升。来自全球各国家/地区的音乐爱好者,以这种方式「缅怀」实体唱片。
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在复古浪潮之下,与收音机有着异曲同工之妙的黑胶唱片机成功吃上了第一波红利,那么收音机能否借此翻身呢?
很可惜,有点难。
在数字音乐和流媒体服务的冲击之下,实体唱片市场早就成为一片荒土,但依然有不少唱片公司和艺人,坚持在最新的音乐里加入实体唱片的形式。例如Taylor Swift、BTS、Olivia Rodrigo等歌手,都是实体唱片市场的佼佼者。
(图源:Taylor Swift Offical)
客观来说,收音机并不像音乐产业一样,有庞大的内容资源支撑。目前,大多数广播电台都只是在承担着新闻快播、交通情况分享与交流以及娱乐资讯传播的责任,形式上与十年前、二十年前几乎没有变化。相较之下,用户直接使用智能设备,也能获取到这些信息。
不过,收音机在老年群体中依然有很庞大的需求。对于这部分用户来说,收音机可以是难得的休闲娱乐,也可以是获取信息资讯的快捷途径,不少专为老年人设计的收音机,还加入了播放器的功能,同时能帮助买家下载听书、评书、广场舞音乐等内容资源。
(图源:Veer)
总体来说,收音机虽然在主流市场中几乎没有「翻身」的可能性,但在部分另类需求市场中还别有一番天地。
最后
收音机消失了吗?当然没有,只是大多数消费者不再需要它了。
但作为无线电领域的第一重大突破,收音机仍被不少无线电爱好者捧在手掌心上,就像音频领域一样,无线电也有忠实的「发烧友」。
对于我们普通用户来说,或许收音机只是一段美好的童年回忆,是一段夏日里滋滋作响的蝉鸣声,是电台主持人在夜间温婉的哄睡声。
抛开这些回忆来看,我们真的还会需要一台收音机吗?